Le behaviorisme est une école de pensée en psychologie qui se concentre sur l’étude du comportement observable. Les behavioristes croient que le comportement est appris par l’expérience et qu’il peut être expliqué en termes de stimuli et de réponses. L’un des behavioristes les plus influents était Burrhus Frederic Skinner, qui a développé une théorie du comportement connue sous le nom de behaviorisme opérant. La théorie de Skinner a eu un impact profond sur la psychologie et a été appliquée à un large éventail de domaines, notamment l’éducation, la thérapie et la recherche sur le comportement animal.
Les principes clés du behaviorisme opérant
Le behaviorisme opérant est basé sur l’idée que le comportement est façonné par ses conséquences. Selon Skinner, les comportements qui sont suivis d’un renforcement sont plus susceptibles de se reproduire, tandis que les comportements qui sont suivis d’une punition sont moins susceptibles de se reproduire. Le renforcement peut être positif ou négatif. Le renforcement positif se produit lorsqu’un stimulus agréable est présenté après un comportement, augmentant ainsi la probabilité que ce comportement se produise à nouveau. Le renforcement négatif se produit lorsqu’un stimulus désagréable est supprimé après un comportement, augmentant également la probabilité que ce comportement se produise à nouveau.
La punition peut également être positive ou négative. La punition positive se produit lorsqu’un stimulus désagréable est présenté après un comportement, diminuant ainsi la probabilité que ce comportement se produise à nouveau. La punition négative se produit lorsqu’un stimulus agréable est supprimé après un comportement, diminuant également la probabilité que ce comportement se produise à nouveau.
Skinner a également développé le concept de programmes de renforcement, qui sont des modèles de renforcement qui déterminent la probabilité qu’un comportement se produise. Les programmes de renforcement peuvent être continus, où chaque comportement est renforcé, ou intermittents, où seuls certains comportements sont renforcés. Les programmes de renforcement intermittents sont généralement plus efficaces pour maintenir un comportement que les programmes de renforcement continus.
La boîte de Skinner
Skinner a utilisé une variété de méthodes de recherche pour étudier le comportement opérant, y compris la boîte de Skinner. La boîte de Skinner est une chambre expérimentale conçue pour étudier le comportement des animaux. La boîte contient généralement un levier ou un bouton que l’animal peut appuyer pour recevoir une récompense, comme de la nourriture ou de l’eau. Skinner a utilisé la boîte de Skinner pour étudier l’effet des différents programmes de renforcement sur le comportement des animaux.
Le behaviorisme radical
Skinner était un fervent partisan du behaviorisme radical, qui soutient que le comportement devrait être étudié uniquement en termes d’observations objectives. Les behavioristes radicaux évitent d’utiliser des concepts mentaux tels que les pensées, les sentiments et les motivations pour expliquer le comportement. Ils soutiennent que ces concepts sont inutiles et qu’ils ne peuvent pas être étudiés scientifiquement.
Skinner a appliqué son théorie du behaviorisme opérant à un large éventail de sujets, y compris le comportement verbal. Il a soutenu que le langage est appris par l’expérience, de la même manière que tout autre comportement. Il a proposé que le langage est composé de réponses verbales, qui sont des comportements qui sont renforcés par des stimuli sociaux. Par exemple, un enfant peut apprendre à dire “maman” parce qu’il est renforcé par l’attention de sa mère lorsqu’il dit ce mot.
L’influence de Skinner
La théorie de Skinner a eu un impact profond sur la psychologie et a été appliquée à un large éventail de domaines, notamment l’éducation, la thérapie et la recherche sur le comportement animal.
Éducation
Les principes du behaviorisme opérant sont largement utilisés dans l’éducation. Par exemple, les enseignants utilisent souvent des systèmes de récompenses pour encourager les élèves à apprendre. Ils peuvent également utiliser des techniques de modification du comportement pour aider les élèves ayant des difficultés comportementales.
Thérapie
Les principes du behaviorisme opérant sont également utilisés dans la thérapie; La thérapie comportementale, par exemple, utilise des techniques de modification du comportement pour aider les personnes à changer des comportements problématiques. Ces techniques peuvent inclure des programmes de renforcement, des techniques d’extinction et des techniques de désensibilisation systématique.
Recherche sur le comportement animal
Les principes du behaviorisme opérant sont utilisés dans la recherche sur le comportement animal pour étudier une variété de sujets, notamment l’apprentissage, la mémoire et la motivation. La boîte de Skinner est un outil de recherche important dans ce domaine.
Critiques du behaviorisme
La théorie de Skinner a été critiquée par certains psychologues, notamment ceux qui soutiennent que le behaviorisme ne tient pas compte de l’importance des processus cognitifs dans le comportement.
Les critiques du behaviorisme soutiennent que la théorie de Skinner est trop simpliste et qu’elle ne peut pas expliquer la complexité du comportement humain. Ils soutiennent également que la théorie de Skinner est trop centrée sur l’apprentissage par association et qu’elle ne tient pas compte de l’importance de la cognition, de la motivation et des émotions dans le comportement.
Malgré ces critiques, la théorie de Skinner a eu un impact profond sur la psychologie et a contribué à façonner notre compréhension du comportement humain et animal.
Conclusion
La théorie du behaviorisme opérant de BF Skinner a été une contribution majeure à la psychologie. Ses principes ont été appliqués à un large éventail de domaines, notamment l’éducation, la thérapie et la recherche sur le comportement animal. Bien que la théorie de Skinner ait été critiquée par certains, elle reste une théorie importante et influente en psychologie.
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