La théorie du développement moral de Lawrence Kohlberg est une théorie influente en psychologie et en philosophie morale qui propose que le développement moral progresse par étapes‚ passant de considérations purement égoïstes à des principes moraux plus universels et abstraits․
Kohlberg a basé sa théorie sur les travaux de Jean Piaget‚ qui a étudié le développement cognitif chez les enfants․ Piaget a soutenu que les enfants traversent des étapes distinctes de développement cognitif‚ chaque étape étant caractérisée par des modes de pensée et de raisonnement différents․ Kohlberg a appliqué ce cadre au développement moral‚ en suggérant que les individus traversent également des étapes distinctes dans leur façon de penser et de raisonner sur les questions morales․
Les étapes du développement moral de Kohlberg
Kohlberg a identifié six étapes du développement moral‚ regroupées en trois niveaux ⁚
Niveau 1 ⁚ Moralité préconventionnelle
Ce niveau est caractérisé par une focalisation sur les conséquences des actions‚ plutôt que sur les principes moraux․ Les individus à ce niveau sont motivés par le désir d’éviter les punitions ou d’obtenir des récompenses․
- Étape 1 ⁚ Orientation vers la punition et l’obéissance ⁚ À cette étape‚ le bien est défini comme ce qui évite la punition‚ et le mal est défini comme ce qui entraîne une punition․ Les individus à cette étape se conforment aux règles par peur des conséquences négatives․
- Étape 2 ⁚ Orientation vers l’individualisme et l’échange ⁚ À cette étape‚ le bien est défini comme ce qui satisfait les besoins et les désirs de l’individu․ Les individus à cette étape sont prêts à échanger des biens et des services pour obtenir ce qu’ils veulent‚ et ils peuvent comprendre la notion de justice comme un échange équitable․
Niveau 2 ⁚ Moralité conventionnelle
Ce niveau est caractérisé par une conformité aux normes et aux attentes sociales․ Les individus à ce niveau sont motivés par le désir d’être approuvés par les autres et de maintenir l’ordre social․
- Étape 3 ⁚ Orientation vers la conformité interpersonnelle ⁚ À cette étape‚ le bien est défini comme ce qui plaît aux autres et maintient des relations harmonieuses․ Les individus à cette étape se préoccupent de l’approbation sociale et de l’opinion des autres․
- Étape 4 ⁚ Orientation vers le maintien de l’ordre social ⁚ À cette étape‚ le bien est défini comme ce qui maintient l’ordre social et respecte les lois et les autorités․ Les individus à cette étape croient que les règles sont importantes pour maintenir la stabilité sociale et qu’il faut les respecter‚ même si cela signifie aller à l’encontre de leurs propres désirs․
Niveau 3 ⁚ Moralité postconventionnelle
Ce niveau est caractérisé par une orientation vers des principes moraux universels et abstraits․ Les individus à ce niveau sont motivés par le désir de justice‚ d’égalité et de respect des droits de tous․
- Étape 5 ⁚ Orientation vers le contrat social et les droits individuels ⁚ À cette étape‚ le bien est défini comme ce qui est conforme à un contrat social ou à un ensemble de principes qui protègent les droits individuels․ Les individus à cette étape reconnaissent que les lois peuvent être imparfaites et qu’elles peuvent être modifiées pour mieux servir le bien commun․
- Étape 6 ⁚ Orientation vers les principes éthiques universels ⁚ À cette étape‚ le bien est défini comme ce qui est conforme à des principes éthiques universels‚ tels que la justice‚ l’égalité et la dignité humaine․ Les individus à cette étape sont capables de raisonner sur des questions morales de manière abstraite et de prendre des décisions basées sur leurs propres principes moraux‚ même si cela signifie aller à l’encontre des lois ou des normes sociales․
Le dilemme de Heinz
Kohlberg a utilisé un certain nombre de dilemmes moraux pour évaluer le développement moral des individus․ L’un des dilemmes les plus célèbres est le dilemme de Heinz‚ qui présente la situation suivante ⁚
Heinz est un homme dont la femme est mourante d’un cancer․ Il n’y a qu’un seul médicament qui peut la sauver‚ un médicament développé par un pharmacien local․ Le pharmacien vend le médicament à un prix dix fois plus élevé que ce qu’il coûte à produire․ Heinz n’a pas les moyens de payer ce prix‚ et il a essayé de négocier avec le pharmacien‚ mais celui-ci a refusé․ Heinz est désespéré et envisage de voler le médicament pour sauver sa femme․ Devrait-il le faire ?
Kohlberg a analysé les réponses des individus à ce dilemme pour déterminer à quelle étape du développement moral ils se trouvaient․ Par exemple‚ une personne à l’étape 1 pourrait dire que Heinz ne devrait pas voler le médicament car il pourrait se faire prendre et aller en prison․ Une personne à l’étape 4 pourrait dire que Heinz ne devrait pas voler le médicament car cela violerait la loi․ Une personne à l’étape 6 pourrait dire que Heinz devrait voler le médicament car la vie de sa femme est plus importante que la propriété du pharmacien․
Critiques de la théorie de Kohlberg
La théorie de Kohlberg a été critiquée pour un certain nombre de raisons․
- Biais culturel ⁚ Certains critiques soutiennent que la théorie de Kohlberg est biaisée vers les cultures occidentales et que les étapes du développement moral ne sont pas universelles․
- Biais de genre ⁚ Carol Gilligan‚ une psychologue‚ a soutenu que la théorie de Kohlberg sous-représente le développement moral des femmes․ Elle a suggéré que les femmes ont tendance à se concentrer davantage sur les relations et l’empathie‚ tandis que les hommes se concentrent davantage sur la justice et les principes․
- Manque de considération pour les émotions ⁚ La théorie de Kohlberg se concentre principalement sur le raisonnement moral‚ mais elle ne prend pas suffisamment en compte le rôle des émotions dans la prise de décision morale․
Importance de la théorie de Kohlberg
Malgré ses critiques‚ la théorie de Kohlberg a eu un impact significatif sur la compréhension du développement moral․ Elle a contribué à mettre en évidence l’importance du raisonnement moral et à identifier les différentes étapes par lesquelles les individus traversent dans leur façon de penser et de raisonner sur les questions morales․ Elle a également eu un impact sur l’éducation morale‚ en encourageant les éducateurs à aider les élèves à développer leurs compétences en matière de raisonnement moral․
Conclusion
La théorie du développement moral de Lawrence Kohlberg reste une théorie influente en psychologie et en philosophie morale․ Bien qu’elle ait été critiquée pour certains de ses biais‚ elle a contribué à approfondir notre compréhension du développement moral et à mettre en évidence l’importance du raisonnement moral dans la prise de décision morale․
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