Thérapie d’acceptation et d’engagement (ACT) : un guide complet

Introduction

La thérapie d’acceptation et d’engagement (ACT) est une approche psychothérapeutique moderne qui s’est développée au cours des dernières décennies. Elle s’appuie sur les principes de la psychologie comportementale et cognitive, tout en intégrant des concepts de la pleine conscience et de la psychologie humaniste. L’ACT propose une approche holistique de la santé mentale, qui vise à aider les individus à vivre une vie riche de sens et d’engagement, même en présence de difficultés et de souffrances.

Principes fondamentaux de l’ACT

L’ACT se distingue des thérapies traditionnelles en mettant l’accent sur l’acceptation des expériences internes, plutôt que sur leur suppression ou leur modification. Elle reconnaît que les pensées, les émotions et les sensations, même désagréables, font partie intégrante de l’expérience humaine. Au lieu de lutter contre ces expériences, l’ACT encourage les individus à les observer avec bienveillance et à les accepter comme des éléments de leur réalité.

L’autre pilier fondamental de l’ACT est l’engagement envers des valeurs profondes. La thérapie aide les individus à identifier leurs valeurs fondamentales, c’est-à-dire ce qui est vraiment important pour eux dans la vie. Ensuite, elle les encourage à agir en cohérence avec ces valeurs, même lorsque cela implique de faire face à des difficultés.

Les six processus clés de l’ACT

L’ACT s’articule autour de six processus clés qui contribuent à l’acceptation et à l’engagement ⁚

1. Contact avec le présent ⁚ L’ACT encourage les individus à se concentrer sur le moment présent, sans jugement ni rumination sur le passé ou l’inquiétude pour l’avenir. La pratique de la pleine conscience est un outil essentiel pour développer ce contact avec le présent.
2. Défusion cognitive ⁚ L’ACT enseigne aux individus à observer leurs pensées comme de simples événements mentaux, sans se laisser emporter par elles. Ils apprennent à prendre du recul par rapport à leurs pensées, à les observer sans les juger et à ne pas les laisser dicter leurs actions.
3. Acceptation ⁚ L’ACT encourage les individus à accepter leurs expériences internes, y compris les pensées, les émotions et les sensations désagréables. L’acceptation n’implique pas de se résigner ou de se soumettre à la souffrance, mais plutôt de la reconnaître comme une partie de la vie et de ne pas la laisser contrôler.
4. Le moi observateur ⁚ L’ACT propose une perspective non-duelle du soi, en distinguant le “moi observateur” du “moi narratif”. Le “moi observateur” est une conscience qui observe les pensées, les émotions et les sensations sans s’identifier à elles. Il permet de prendre du recul par rapport à l’ego et de se reconnecter à une expérience plus large.
5. Valeurs ⁚ L’ACT aide les individus à identifier leurs valeurs profondes, c’est-à-dire ce qui est vraiment important pour eux dans la vie. Ces valeurs servent de boussole pour guider leurs actions et leurs choix.
6. Action engagée ⁚ L’ACT encourage les individus à agir en cohérence avec leurs valeurs, même lorsqu’ils font face à des difficultés. L’action engagée implique de prendre des risques, de sortir de sa zone de confort et de se diriger vers une vie plus riche de sens.

Techniques utilisées en ACT

L’ACT utilise une variété de techniques pour faciliter l’acceptation, l’engagement et les autres processus clés. Parmi les techniques les plus courantes, on peut citer ⁚

• Exercices de pleine conscience ⁚ La pratique de la pleine conscience, comme la méditation, la respiration consciente et la conscience corporelle, permet de développer le contact avec le présent, d’observer les pensées et les émotions sans jugement et d’accroître l’acceptation.
• Exercices de défusion cognitive ⁚ Des exercices comme la dépersonnalisation des pensées (observer les pensées comme des nuages qui passent) ou la mise à distance des pensées (les observer comme des films ou des dialogues internes) permettent de se détacher des pensées et de ne pas se laisser contrôler par elles.
• Exercices d’acceptation ⁚ Des techniques comme la visualisation, l’imagerie mentale ou la mise en place d’une attitude d’acceptation envers les pensées et les émotions désagréables aident à développer la capacité d’accepter les expériences internes sans les juger.
• Exercices de valeurs ⁚ Des exercices comme la création d’un tableau de valeurs, la réflexion sur des moments de vie significatifs ou l’identification de valeurs fondamentales permettent d’identifier ce qui est vraiment important pour l’individu.
• Exercices d’action engagée ⁚ Des exercices comme la planification d’actions concrètes en accord avec les valeurs, l’identification d’obstacles et la mise en place de stratégies pour les surmonter permettent de se mettre en mouvement et d’agir en cohérence avec ses valeurs.

Applications de l’ACT

L’ACT a été utilisée avec succès pour traiter une grande variété de problèmes de santé mentale, notamment ⁚

• Anxiété et phobies ⁚ L’ACT peut aider les individus à accepter les sensations physiques et les pensées anxiogènes, à se défocaliser des pensées anxiogènes et à s’engager dans des actions qui les aident à vivre une vie pleine de sens, malgré l’anxiété.
• Dépressions ⁚ L’ACT peut aider les individus à accepter les pensées et les émotions dépressives, à se reconnecter à leurs valeurs et à s’engager dans des actions qui leur donnent un sentiment de sens et de but.
• Douleur chronique ⁚ L’ACT peut aider les individus à accepter la douleur, à se défocaliser des pensées négatives sur la douleur et à s’engager dans des activités qui leur apportent du plaisir et du bien-être, malgré la douleur.
• Troubles de l’alimentation ⁚ L’ACT peut aider les individus à accepter les pensées et les émotions liées à l’alimentation, à se reconnecter à leurs valeurs et à s’engager dans des comportements alimentaires qui les aident à vivre une vie plus saine et plus équilibrée.
• Addiction ⁚ L’ACT peut aider les individus à accepter les envies et les pulsions addictives, à se reconnecter à leurs valeurs et à s’engager dans des actions qui les aident à vivre une vie plus saine et plus épanouie.

Avantages de l’ACT

L’ACT offre plusieurs avantages par rapport aux thérapies traditionnelles ⁚

• Approche holistique ⁚ L’ACT prend en compte l’ensemble de l’expérience humaine, incluant les pensées, les émotions, les sensations et les comportements, et les liens entre ces éléments.
• Focus sur l’acceptation ⁚ L’ACT encourage les individus à accepter leurs expériences internes, plutôt que de les supprimer ou de les modifier, ce qui peut être plus efficace pour gérer les difficultés.
• Engagement envers les valeurs ⁚ L’ACT aide les individus à identifier et à vivre en accord avec leurs valeurs, ce qui leur permet de trouver un sens à leur vie et de se sentir plus engagés dans leurs actions.
• Apprentissage des compétences ⁚ L’ACT enseigne des compétences pratiques, comme la pleine conscience, la défusion cognitive et l’acceptation, que les individus peuvent utiliser dans leur vie quotidienne.
• Efficacité démontrée ⁚ Des études ont démontré l’efficacité de l’ACT pour traiter une variété de problèmes de santé mentale.

Conclusion

La thérapie d’acceptation et d’engagement (ACT) est une approche psychothérapeutique prometteuse qui offre une alternative aux thérapies traditionnelles. Elle encourage l’acceptation des expériences internes, l’engagement envers des valeurs profondes et le développement de compétences pour vivre une vie plus riche de sens et de bien-être, même en présence de difficultés et de souffrances. Si vous êtes à la recherche d’une approche psychothérapeutique qui s’adapte à vos besoins et à votre situation, l’ACT pourrait être une option à envisager.

Ressources supplémentaires

Pour en savoir plus sur l’ACT, vous pouvez consulter les ressources suivantes ⁚

• Association française d’ACT ⁚ https://www.actfrance.org/
• Association américaine d’ACT ⁚ https://contextualscience.org/
• Livres sur l’ACT ⁚ “L’acceptation et l’engagement” de Steven C. Hayes, “Thérapie d’acceptation et d’engagement” de Russ Harris, “L’ACT pour les nuls” de Kelly Wilson et Amy Pistrang.